Les origines de KIMBO : Naples, berceau du café italien
La marque KIMBO trouve ses racines dans la tradition napolitaine du café, réputée dans le monde entier pour son intensité, son arôme et son rituel. Fondée dans les années 1960 à Naples, la société est née de la passion des frères Rubino, qui dirigeaient une pâtisserie de quartier. Leur expertise dans la torréfaction artisanale du café, d’abord destinée à un usage personnel et pour leur clientèle locale, a rapidement suscité un engouement tel qu’ils ont décidé de se lancer à plus grande échelle.
Leur café, torréfié avec soin et caractérisé par une torréfaction foncée typiquement napolitaine, se distinguait par son goût corsé, sa mousse épaisse et sa puissance aromatique. Dès lors, l’idée de commercialiser ce café a pris forme, posant les bases d’une aventure industrielle ambitieuse.
La naissance de la marque KIMBO
C’est en 1963 que les frères Rubino fondent officiellement Cafè do Brasil S.p.A., l’entreprise qui produira le café KIMBO. Le nom de la marque a été choisi pour évoquer à la fois l’exotisme du Brésil, l’un des plus grands producteurs de café au monde, et une sonorité courte, facile à retenir et à prononcer, même à l’international.
Le succès du café napolitain KIMBO est quasi immédiat dans le sud de l’Italie, en particulier grâce à la qualité constante des produits, à l’utilisation de grains rigoureusement sélectionnés, et à une technique de torréfaction qui respecte les traditions tout en les adaptant aux exigences industrielles.
L’essor national dans les années 1970 et 1980
Durant les années 1970, KIMBO entame une stratégie de conquête du marché italien. L’entreprise se dote d’un site de production moderne à Melito di Napoli, capable de répondre à la demande croissante. L’arrivée de la télévision dans les foyers italiens permet à KIMBO de se faire connaître grâce à des campagnes publicitaires marquantes, qui associent la marque à des valeurs de convivialité, de tradition et de qualité.
Dans les années 1980, KIMBO devient l’un des principaux acteurs du café en Italie, notamment dans le secteur du café moulu et en grains pour les foyers, mais aussi via les bars et les cafés professionnels, piliers de la culture italienne.

KIMBO et l’internationalisation de la marque
Fort de sa position dominante dans le sud de l’Italie, KIMBO va ensuite entamer une expansion à l’international. Dans les années 1990 et 2000, la marque commence à exporter vers l’Europe, les États-Unis, le Canada, l’Australie et le Moyen-Orient. Elle mise alors sur un double levier : d’une part, l’intérêt croissant des consommateurs étrangers pour le style de vie italien (la “dolce vita”), et d’autre part, le prestige du café espresso italien.
KIMBO développe des gammes spécifiques adaptées aux goûts de certains marchés, tout en conservant son identité napolitaine forte. L’entreprise investit également dans la formation des baristas à l’international, afin de promouvoir la culture du café à l’italienne.
Innovations et diversification de l’offre
KIMBO a su s’adapter aux mutations du marché du café, notamment avec l’essor des dosettes et capsules dans les années 2000. La marque lance alors ses propres systèmes compatibles avec les machines Nespresso®, Dolce Gusto® ou encore ESE, tout en conservant ses gammes traditionnelles de café en grains, moulu et soluble.
L’innovation ne se limite pas aux produits : KIMBO investit dans les technologies de torréfaction et de conditionnement afin de garantir la fraîcheur et la constance des arômes. Elle met également l’accent sur le développement durable, en sélectionnant des cafés issus de filières responsables et en s’engageant dans des pratiques de production plus écologiques.
Le rôle du marketing dans l’image de marque
Le succès de KIMBO repose aussi sur une communication soignée. La marque a longtemps mis en avant son enracinement napolitain comme un gage d’authenticité. Elle joue sur la richesse sensorielle de l’expérience café : la vue de la mousse, l’odeur intense, le goût fort et enveloppant.
Des campagnes publicitaires emblématiques à la télévision et dans la presse ont contribué à faire de KIMBO une marque de confiance, proche des gens, tout en valorisant un art de vivre italien, chaleureux et expressif.
KIMBO dans le monde professionnel
KIMBO ne s’adresse pas uniquement aux particuliers : elle est aussi un fournisseur majeur du secteur HoReCa (hôtellerie, restauration, cafés). Grâce à une offre professionnelle adaptée (machines, formations, services), la marque est présente dans de nombreux établissements à travers l’Europe et au-delà.
Elle propose des mélanges spécialement conçus pour les bars, avec une constance dans la qualité et un soutien commercial fort pour ses partenaires. KIMBO forme également des professionnels à l’Art du Café, via des centres de formation ou des modules en ligne, consolidant ainsi sa légitimité dans le monde des baristas.
Engagements éthiques et durables
Comme beaucoup d’acteurs du café dans les années 2010-2020, KIMBO a pris conscience de la nécessité de s’engager dans une démarche plus durable. La marque a signé plusieurs partenariats avec des producteurs certifiés (Rainforest Alliance, UTZ, etc.) et favorise les circuits d’approvisionnement transparents.
Elle s’efforce également de réduire son empreinte carbone, en modernisant ses équipements de production, en optimisant ses emballages, et en investissant dans des pratiques agricoles plus durables au niveau des plantations. Ces engagements sont de plus en plus mis en avant dans sa communication auprès des consommateurs.

Positionnement actuel et perception du public
Aujourd’hui, KIMBO se positionne comme une marque premium accessible, mettant en avant son authenticité, son enracinement local et sa capacité à offrir une expérience café de qualité à la maison comme au café.
Dans un marché de plus en plus concurrentiel, où les acteurs artisanaux, les grandes multinationales et les marques de distributeurs coexistent, KIMBO tire son épingle du jeu grâce à son ancrage territorial fort, sa notoriété en Italie, et sa gamme de produits complète.
Le nom KIMBO reste aujourd’hui fortement associé à la culture napolitaine du café, et à une certaine idée de la tradition et du plaisir simple autour d’un espresso.
En résumé : une marque entre tradition et modernité
L’histoire de KIMBO est celle d’une transformation réussie : d’un atelier familial à Naples à une marque de café internationalement reconnue. Elle a su conserver l’âme de ses origines tout en s’adaptant aux grandes évolutions du marché mondial.
Grâce à son attachement à la tradition, son ouverture à l’innovation et son sens du service, KIMBO demeure une référence incontournable pour les amateurs de café italien. Elle incarne aujourd’hui l’équilibre entre un héritage fort et une dynamique tournée vers l’avenir.