Preparar um bom café com o café em grão Lavazza Expert é, acima de tudo, uma questão de método: escolher a moagem certa, controlar a temperatura da água, respeitar as proporções adequadas e adaptar a técnica a cada tipo de preparação. A gama Lavazza Expert foi pensada para proporcionar um café intenso, aromático e cremoso, ideal para expresso, mas também com resultados muito convincentes em cafeteira italiana, de êmbolo ou de filtro. Veja, passo a passo, como tirar o melhor partido destes grãos com diferentes métodos.
Conhecer o café em grão Lavazza Expert
Um café concebido para a intensidade e a versatilidade
Os cafés em grão Lavazza Expert foram originalmente concebidos para profissionais e máquinas automáticas. São lotes de Arábica e Robusta, com uma torra geralmente média a escura. O resultado é um café com corpo generoso, uma bela crema no expresso e aromas marcados, muitas vezes com notas de chocolate, frutos secos, mel ou especiarias, consoante a referência escolhida. Na prática, isto significa que estes grãos funcionam particularmente bem em preparações intensas, como o expresso e o ristretto, sem deixarem de ser adequados a métodos mais suaves, como o filtro ou a cafeteira de êmbolo, desde que se ajustem a moagem e a dose. São cafés bastante tolerantes a pequenas variações na preparação: alguns ajustes simples permitem obter um resultado mais forte ou uma chávena mais suave e redonda.
As bases indispensáveis antes de começar
Conservar corretamente os grãos de café Lavazza Expert
Antes de falar dos métodos, é preciso estabelecer as bases. Primeiro, a conservação: uma embalagem de Lavazza Expert deve ser guardada bem fechada, ao abrigo da luz, do calor e da humidade. Se possível, transfira os grãos para um recipiente hermético e opaco. O objetivo é limitar a oxidação e a perda de aromas. Não é necessário guardar os grãos no frigorífico ou no congelador, pois isso provoca sobretudo condensação e variações de temperatura que prejudicam o café.
Escolher a moagem certa no momento certo
Segue-se a moagem. Idealmente, os grãos devem ser moídos imediatamente antes de preparar o café, com um moinho de mós em vez de um moinho de lâminas, para obter uma moagem uniforme. Quanto mais curto e intenso for o método de preparação, como o expresso, mais fina deve ser a moagem. Pelo contrário, para uma infusão longa, como na cafeteira de êmbolo, a moagem deve ser grossa. O expresso exige uma moagem muito fina, semelhante ao sal fino. A cafeteira italiana requer uma moagem ligeiramente mais grossa. O filtro precisa de uma moagem média, comparável ao açúcar granulado. Já a cafeteira de êmbolo exige uma moagem grossa, semelhante ao sal marinho.
A importância da água e das proporções certas
A água também desempenha um papel crucial. Representa mais de metade do que bebe, por vezes muito mais. Utilize água filtrada ou de baixa mineralização, pois uma água demasiado calcária ou com muito cloro pode tornar o sabor mais áspero e mascarar os aromas do café. A temperatura ideal situa-se entre 90 e 96 °C. Se utilizar uma chaleira, basta deixar a água repousar cerca de trinta segundos depois de ferver, antes de a verter. Por fim, tenha em mente algumas doses de referência: para um expresso, conte geralmente com 8 a 10 g de café para um pequeno volume de cerca de 25 ml. Para um café de filtro, uma proporção clássica é de cerca de 6 g de café para 100 ml de água. Na cafeteira de êmbolo, pode aumentar para 8 ou 10 g por 100 ml se gostar de cafés encorpados.
Preparar um expresso com uma máquina manual
Pré-aquecer a máquina e as chávenas
O expresso é provavelmente o método que mais valoriza os grãos Lavazza Expert. Comece por ligar a sua máquina e deixe-a aquecer durante cerca de quinze a vinte minutos. O grupo de extração, o porta-filtro e as chávenas devem estar quentes para garantir uma extração estável. Coloque as chávenas no aquecedor de chávenas, se tiver um, e verifique se o porta-filtro está bem seco e à temperatura adequada.
Dosagem, moagem e compactação do café
Em seguida, moa os grãos com uma moagem muito fina. Doseie cerca de 8 a 10 g para um expresso simples e 16 a 18 g para um duplo, consoante o tamanho do seu filtro. Coloque o café moído no porta-filtro e distribua-o uniformemente. Com um calcador, compacte com firmeza, mas sem força excessiva: o objetivo é obter uma pastilha de café homogénea, bem nivelada, sem fissuras nem buracos. Limpe as bordas do porta-filtro para eliminar os resíduos de café.
Controlar o tempo de extração
Encaixe o porta-filtro no grupo de extração, inicie imediatamente a extração e observe o café a sair. Para um expresso bem preparado, procure obter um tempo de extração de 25 a 30 segundos para cerca de 25 a 35 ml de café. O fio de café deve ser fino, regular e de cor avelã. À superfície, deve formar-se uma bela crema de cor âmbar, típica dos lotes que contêm Robusta.
Ajustar a moagem em função do resultado
Se o café estiver muito amargo, muito concentrado, com pouco volume e uma extração lenta, a moagem será provavelmente demasiado fina ou a dose de café demasiado elevada. Nesse caso, torne a moagem ligeiramente mais grossa. Pelo contrário, se o café estiver muito claro, ácido e aguado, com uma extração rápida, a moagem é demasiado grossa e terá de a tornar mais fina. Após algumas tentativas, encontrará a regulação de moagem ideal para o seu café Lavazza Expert e a sua máquina.
Utilizar uma máquina automática com moinho integrado
Preparar a máquina e escolher o modo
As máquinas automáticas com moinho são praticamente o ambiente natural da gama Lavazza Expert. Comece por encher o depósito de grãos com os seus grãos Lavazza Expert e o depósito de água com água filtrada. Depois, ligue a máquina e escolha o modo expresso ou café longo, consoante o que pretende.
Regular a moagem na máquina
O primeiro passo consiste em regular a moagem na máquina. Prepare um primeiro expresso com a regulação de base. Prove-o e depois ajuste. Se o café estiver demasiado amargo, muito concentrado ou pesado, aumente a moagem um nível, para a tornar mais grossa. Se, pelo contrário, estiver claro, aguado, sem crema e com pouco corpo, passe para uma moagem mais fina. Altere apenas um nível de cada vez e prepare dois ou três cafés para confirmar a sua impressão, pois algumas máquinas demoram um pouco a aplicar a nova regulação.
Regular a intensidade para adaptar o café na chávena
Em seguida, ajuste a regulação de intensidade da máquina, que corresponde frequentemente à quantidade de café moído por chávena. Se gosta de cafés concentrados e fortes, aumente a intensidade. Para cafés mais suaves ou chávenas grandes, reduza-a ligeiramente. Quando pretender um café longo, é muitas vezes preferível preparar primeiro um expresso bem extraído e depois acrescentar água quente, em vez de deixar a máquina prolongar demasiado a extração com a mesma pastilha de café, o que pode resultar numa bebida sobre-extraída e amarga.
Preparar um café numa cafeteira italiana
Encher a base e escolher a moagem
A cafeteira italiana, ou moka, permite obter um café próximo do expresso, mas sem uma máquina dispendiosa. Comece por encher a base da cafeteira com água até ao nível da pequena válvula de segurança, sem o ultrapassar. Em seguida, utilize uma moagem fina, um pouco mais grossa do que a usada para o expresso. Encha o filtro com café moído Lavazza Expert até à borda, sem compactar com força. Nivele apenas a superfície com o dedo para retirar o excesso.
Aquecimento suave e acompanhamento da extração
Enrosque bem a cafeteira e coloque-a em lume brando a médio. Deixe a tampa entreaberta para observar o café a subir. O café começará a sair na parte superior, produzindo um ligeiro gorgolejo. Assim que o fluxo ficar mais claro e mais ruidoso, retire a cafeteira do lume para evitar queimar os últimos mililitros. Um gesto útil consiste em mexer ligeiramente o café na parte superior com uma colher antes de servir, para homogeneizar a extração e obter um café mais uniforme na chávena.
Utilizar uma cafeteira de êmbolo (prensa francesa)
Preparar a moagem e a proporção
A cafeteira de êmbolo é perfeita para obter um café redondo e encorpado. Com Lavazza Expert, este método realça as notas de chocolate, avelã e especiarias. Comece por moer os grãos com uma moagem grossa. Coloque o café moído no fundo da cafeteira, respeitando uma proporção inicial de cerca de 8 a 10 g para 100 ml de água. Aqueça a água a cerca de 90–95 °C.
Pré-infusão e infusão do café
Comece por verter apenas a água suficiente para humedecer o café, cobrindo todo o café moído. Deixe repousar cerca de trinta segundos. Esta fase, chamada bloom, permite que o café liberte o CO₂ acumulado durante a torra e proporciona uma extração mais uniforme. Em seguida, verta o resto da água, mexa suavemente com uma colher não metálica para misturar o café moído e a água e coloque a tampa sem pressionar o êmbolo. Deixe em infusão durante cerca de quatro minutos. Se gosta de um café ainda mais encorpado, pode deixar um pouco mais de tempo, mas, a partir daí, o risco de amargor aumenta.
Pressionar o êmbolo e servir sem esperar
No final do tempo de infusão, baixe o êmbolo lentamente e sem movimentos bruscos. Sirva imediatamente o café nas chávenas. Evite deixar o café preparado no fundo da cafeteira, pois a extração continuaria e o café ficaria amargo. Se preparou uma grande quantidade, verta o excedente para outro recipiente térmico para preservar o sabor.
Preparar um café de filtro (V60, Chemex ou cafeteira elétrica)
A Chemex é uma cafeteira de vidro em forma de ampulheta, inventada nos anos 1940. Utiliza filtros de papel espessos, mais densos do que os de uma cafeteira de filtro convencional
O V60 é um cone de filtração fabricado pela Hario (marca japonesa). O seu nome vem do ângulo do cone: 60°. Existe em plástico, cerâmica, vidro ou metal.
Definir a moagem e as proporções
Com Lavazza Expert, o café de filtro fica bastante encorpado e aromático, ideal se aprecia cafés com carácter mesmo com métodos de extração suave. Comece por moer os grãos com uma moagem média. Quanto às quantidades, uma proporção simples é de 6 g de café para 100 ml de água. Por exemplo, para 500 ml de água, utilize cerca de 30 g de café.
Preparar o filtro e o café moído
Coloque o filtro de papel no porta-filtro ou na sua Chemex e passe-o por água quente. Esta passagem por água permite eliminar o sabor a papel e pré-aquecer a jarra. Deite fora a água utilizada e adicione o café moído ao filtro. Verta uma pequena quantidade inicial de água, cerca do dobro do peso do café. Se tiver 30 g de café, comece com 60 g de água. Deixe o café «florescer» durante 30 a 45 segundos. Verá formar-se bolhas, sinal de que o café está a libertar gases.
Controlar o caudal e o tempo de escoamento
Em seguida, verta a restante água em várias vezes, com movimentos circulares regulares do centro para o exterior, sem encostar ao filtro. Duas ou três adições de água são suficientes para manter um bom controlo. O tempo total de escoamento deve situar-se entre dois minutos e trinta segundos e quatro minutos, consoante o método. Se a água passar demasiado depressa e o café ficar fraco, a moagem está demasiado grossa e será necessário torná-la mais fina. Se, pelo contrário, o escoamento for muito lento e o café ficar demasiado amargo, a moagem está demasiado fina e será necessário torná-la mais grossa.
Preparar cappuccinos e lattes com o café Lavazza Expert
Preparar um expresso como base
Depois de dominar a preparação de um bom expresso com os seus grãos Lavazza Expert, poderá preparar facilmente bebidas à base de leite, como o cappuccino ou o latte. Comece sempre por um expresso bem afinado, nem demasiado longo nem demasiado ácido. Uma chávena de 25 a 30 ml é um bom ponto de partida.
Trabalhar o leite com a lança de vapor ou o espumador
Se tiver uma lança de vapor, encha um pequeno jarro com leite frio, de preferência gordo ou meio-gordo, para obter uma espuma mais cremosa. Mergulhe a ponta da lança logo abaixo da superfície do leite e introduza um pouco de ar no início, até o leite ficar morno, por volta de 35–40 °C. Em seguida, baixe o jarro para aquecer o leite sem acrescentar demasiado ar. Pare de aquecer por volta de 60–65 °C para manter o leite suave e doce. Sem lança de vapor, pode aquecer o leite num tacho ou no micro-ondas e depois criar espuma com um espumador manual ou elétrico.
Dosear o cappuccino e o latte
Para um cappuccino, deite primeiro o expresso na chávena, adicione aproximadamente a mesma quantidade de leite quente e termine com uma camada equivalente de espuma de leite. Num latte, o expresso ocupa uma parte menor da chávena, sendo complementado por bastante leite quente e uma fina camada de espuma. Os perfis de sabor dos cafés Lavazza Expert, frequentemente com notas de chocolate e avelã, combinam particularmente bem com o leite e tornam estas bebidas gulosas mesmo sem açúcar nem xarope.
Corrigir os problemas mais frequentes
Reduzir o amargor e a adstringência
É normal ter de ajustar alguns parâmetros no início. Se o seu café estiver muito amargo, adstringente e com uma sensação de secura na boca, é provável que a moagem esteja demasiado fina ou que o tempo de extração seja demasiado longo. Nesse caso, torne a moagem um pouco mais grossa e, se necessário, reduza a dose ou o volume de água.
Dar mais corpo a um café demasiado sem carácter
Por outro lado, se o seu café estiver sem carácter, aguado, sem crema no caso do expresso e com pouco corpo, a moagem está provavelmente demasiado grossa, a dose é insuficiente ou até a temperatura da água é demasiado baixa. Nesse caso, pode tornar a moagem ligeiramente mais fina e aumentar um pouco a quantidade de café.
Evitar o sabor a queimado ou «estranho»
Um sabor a queimado deve-se frequentemente a um aquecimento excessivo, por exemplo, um lume demasiado forte sob a cafeteira italiana ou uma máquina de café expresso que não foi purgada antes da extração. Lembre-se de fazer passar brevemente água limpa pela máquina de café expresso antes de preparar a sua chávena e de baixar o lume da cafeteira italiana. Um sabor «estranho» ou «terroso» pode dever-se à água (com demasiado cloro) ou à falta de limpeza. Nesse caso, passe a utilizar água filtrada e faça uma boa descalcificação, bem como uma limpeza dos resíduos de óleos de café presentes no grupo, na bandeja e no moinho.
Em resumo
Tirar o melhor partido dos grãos de café Lavazza Expert
Com o café em grão Lavazza Expert, dispõe de uma base muito versátil para preparar um expresso denso e cremoso, um café aromático em cafeteira italiana, um café de filtro encorpado ou um café de prensa francesa redondo e generoso, sem esquecer os cappuccinos e os lattes. O essencial assenta em três pontos: adaptar a moagem ao método utilizado, respeitar uma proporção café/água adequada e ajustar o trio moagem–dose–tempo de extração até encontrar o equilíbrio que lhe convém. Depois de dominar estes parâmetros, cada chávena preparada com Lavazza Expert revelará plenamente o potencial aromático destes grãos.
