Pred približno 300 leti, na začetku 18. stoletja, so bile kavarne že simbolična središča družbenega in intelektualnega življenja. Čeprav so se precej razlikovale od sodobnih kavarn, kot jih poznamo danes, so kljub temu igrale enako osrednjo vlogo v družbi. Ljudje so prihajali pit kavo, seveda pa tudi klepetat, izmenjevati ideje, brati časopise in razpravljati o politiki ali filozofiji.
Potopiti se v svet kavarn izpred treh stoletij pomeni odkriti preproste in živahne prostore, kjer se je vonj sveže pripravljene kave mešal z živahnostjo pogovorov.
Preprosti, a prijetni kraji
Za razliko od sodobnih kavarn z dovršenimi dizajni so bile kavarne iz 18. stoletja pogosto skromne ustanove. Pohištvo je bilo običajno sestavljeno iz preprostih lesenih miz, klopi ali stolov, ki so bili včasih obrabljeni od časa.
Stene so bile lahko okrašene z lesenimi oblogami ali preprosto pobeljene. Osvetlitev so zagotavljale sveče ali oljne svetilke, ki so oddajale toplo, a precej šibko svetlobo. Vzdušje je bilo pogosto zadimljeno, saj so stranke kadile pipe ali tobak.
Tla, pogosto iz kamna ali lesa, so lahko prekrila z žagovino, da bi vpijala razlito tekočino in olajšala čiščenje. Vse to je ustvarilo rustikalno, a prijetno vzdušje.
Kljub preprostosti so bili ti kraji zelo živahni. Slišati je bilo mogoče izbruhe smeha, strastne razprave in žvenketanje skodelic in žlic.
Kava, ki je zelo drugačna od današnje
Kava, ki so jo uživali pred 300 leti, ni bila pripravljena tako kot danes. Aparati za espresso očitno takrat niso obstajali, priprava pa je temeljila na veliko bolj osnovnih metodah.
Kavo so pogosto kuhali v velikih lončkih za kavo ali jo pripravljali v kovinskih vrčih. V nekaterih regijah so uporabljali metode, podobne tistim, ki jih danes imenujemo turška kava, z zelo fino mleto kavo.
Pijača je bila običajno črna in zelo močna. Sladkor se je v Evropi začel bolj širiti, vendar je ostal drag izdelek. Mleko so dodajali le redko.
Skodelice so bile manjše od sodobnih vrčkov. V nekaterih kavarnah so kavo celo stregli v pločevinastih skledah ali skodelicah.
Prostori za srečanja in razprave
Ena najbolj presenetljivih značilnosti kavarn iz preteklosti je bila njihova družbena vloga. Bile so veliko več kot le kraji za pitje tople pijače.
V Parizu, Londonu ali na Dunaju so bile kavarne priljubljena zbirališča intelektualcev, pisateljev, trgovcev in včasih tudi politikov. Ljudje so prihajali razpravljat o najnovejših novicah, komentirati politične dogodke ali razpravljati o filozofiji.
V Londonu so nekatere kavarne celo poimenovali »penny universities«. Za ceno skodelice kave – pogosto penija – si lahko privoščil zanimive razprave in spoznal kulturne ljudi.
Te institucije so tako sodelovale pri širjenju idej in kroženju informacij.
Časopisi in informacije
Kavarne so imele pomembno vlogo tudi pri širjenju informacij. Številne med njimi so strankam ponujale časopise za branje.
V času, ko se je le malo ljudi lahko naročilo na publikacije, so kavarne postale kraji, kamor so ljudje prihajali brati dnevne novice. Časopise so včasih obešali na lesene nosilce ali jih obešali, da ne bi izginili.
Stranke so na glas brale določene članke, kar je nato spodbudilo razprave v sobi.
Tako je kavarna postala pravo središče za izmenjavo idej in informacij.
Pretežno moška stranka
Pomembno si je zapomniti tudi, da so pred 300 leti kavarne obiskovali predvsem moški. V mnogih evropskih mestih so ženske v teh lokalih redko videli.
Kavarne so veljale za kraje moške družabnosti, kjer so se zbirali trgovci, obrtniki, pisatelji in študenti. Razprave so bile lahko živahne, včasih hrupne, vzdušje pa precej sproščeno.
Šele veliko kasneje so kavarne postale prostori, odprti za vse, kot jih poznamo danes.
Specializirane kavarne
Sčasoma so si nekatere kavarne razvile specifične stranke.
V Londonu so na primer nekatere lokale obiskovali predvsem trgovci ali zavarovalniški agenti. Drugi so privabljali pisatelje ali znanstvenike.
Tip strank kavarne bi lahko skoraj uganili že ob vstopu skozi njena vrata. Nekatere so bile znane po svojih intelektualnih debatah, druge pa po poslovnih pogovorih.
Te kavarne so včasih celo prispevale k nastanku pomembnih institucij. Na primer, Lloyd's of London, danes znana zavarovalniška tržnica, je nastala v londonski kavarni iz 17. stoletja.
Še vedno eksotična pijača
Pred tristo leti je bila kava v Evropi še vedno relativno nova pijača. Iz Bližnjega vzhoda je prišla v 17. stoletju in hitro pridobila na priljubljenosti, a je ohranila pridih eksotičnosti.
Žito je prihajalo predvsem iz Jemna ali prvih kolonialnih plantaž. Njihov prevoz v Evropo je bil dolg in drag.
Kljub temu je povpraševanje še naprej naraščalo. Kava je veljala za spodbudno pijačo, ki je ljudem pomagala ostati budni in jasno razmišljati. Za razliko od piva ali vina, ki sta bila takrat široko uživana, je ljudem omogočala, da so ohranili bistre misli.
Tudi zato so kavarne postale privilegirani kraji za intelektualne razprave.
Živahno in včasih kaotično vzdušje
Kavarne pred 300 leti so bile pogosto zelo živahne. Pogovori so bili lahko hrupni, vzdušje pa včasih kaotično.
Nekatere lokale so gostili glasbeniki ali šahisti. Druge so obiskovali igralci kart ali hazarderji.
Mešanica vonjev – kave, tobaka, voska sveč – je ustvarila prav posebno vzdušje.
Za popotnika tistega časa je bil vstop v kavarno intenzivna čutna izkušnja, zelo drugačna od mirnega in elegantnega vzdušja mnogih današnjih lokalov.
Prednik naših kavarn
Čeprav sta se njihov videz in uporaba razvila, današnje kavarne ostajajo neposredni dediči teh lokalov izpred treh stoletij.
Načelo ostaja enako: prostor, kjer se ljudje srečujejo ob skodelici kave, kjer klepetajo, delajo ali se sproščajo.
Danes kavarne ponujajo množico pijač, dovršene metode ekstrakcije in skrbno zasnovano vzdušje. Vendar pa njihova družbena vloga ostaja v osnovi zelo podobna tisti v kavarnah iz 18. stoletja.
Ti kraji še naprej ostajajo prostori za srečevanje, ustvarjalnost in izmenjavo.
Tradicija, ki sega skozi stoletja
Kava je že več kot 300 let del vsakdanjega življenja in pomembnih družabnih pogovorov. Od zadimljenih kavarn 18. stoletja do sodobnih kavarn ta pijača ni nikoli nehala povezovati ljudi.
Če bi se lahko vrnili v čas in vstopili v kavarno iz leta 1725, bi nas nedvomno presenetilo vzdušje in preprostost lokala. Vendar bi takoj odkrili nekaj znanega: užitek ob kavi in pogovoru.
Tradicija, ki očitno nikoli ni šla iz mode.
Morda bi vam bilo všeč tudi:
