Noin 300 vuotta sitten, 1700-luvun alussa, kahvilat olivat jo sosiaalisen ja älyllisen elämän keskeisiä paikkoja. Ne olivat hyvin erilaisia kuin nykyiset kahvilat, mutta niiden asema yhteiskunnassa oli silti aivan yhtä keskeinen. Niihin tultiin tietenkin juomaan kahvia, mutta myös keskustelemaan, vaihtamaan ajatuksia, lukemaan sanomalehtiä ja väittelemään politiikasta tai filosofiasta.
Sukellus kolmen vuosisadan takaisten kahviloiden maailmaan paljastaa yksinkertaisia mutta eloisia paikkoja, joissa vastavalmistetun kahvin tuoksu sekoittui vilkkaaseen puheensorinaan.
Yksinkertaisia mutta lämminhenkisiä paikkoja
Toisin kuin nykyiset, huolellisesti suunnitellut kahvilat, 1700-luvun kahvilat olivat usein vaatimattomia. Kalusteina oli yleensä puupöytiä, penkkejä tai yksinkertaisia tuoleja, joita aika oli toisinaan kuluttanut.
Seinissä saattoi olla puuverhoilu, tai ne oli vain kalkittu valkoisiksi. Valaistuksena käytettiin kynttilöitä tai öljylamppuja, joiden valo oli lämmintä mutta melko himmeää. Ilma oli usein savuinen, sillä asiakkaat polttivat piippua tai tupakkaa.
Lattia oli usein kiveä tai puuta, ja se saatettiin peittää sahanpurulla, joka imi läikkyneet nesteet ja helpotti siivousta. Kaikki tämä loi maalaismaisen mutta viihtyisän tunnelman.
Yksinkertaisuudestaan huolimatta nämä paikat olivat hyvin eloisia. Niissä kuului naurunpyrskähdyksiä, kiihkeitä keskusteluja sekä kuppien ja lusikoiden kilinää.
Hyvin erilaista kahvia kuin nykyään
300 vuotta sitten juotua kahvia ei valmistettu samalla tavalla kuin nykyään. Espressokoneita ei tietenkään ollut olemassa, ja valmistuksessa käytettiin paljon yksinkertaisempia menetelmiä.
Kahvi keitettiin usein suurissa kahvipannuissa tai valmistettiin metalliastioissa. Joillakin alueilla käytettiin nykyistä turkkilaista kahvia muistuttavia menetelmiä ja hyvin hienoksi jauhettua kahvia.
Juoma tarjoiltiin yleensä mustana ja hyvin vahvana. Sokeri alkoi yleistyä Euroopassa, mutta se oli edelleen kallis tuote. Maitoa lisättiin harvoin.
Kupit olivat pienempiä kuin nykyiset mukit. Joissakin kahviloissa kahvia tarjoiltiin jopa kulhoista tai tinapikareista.
Kohtaamisten ja keskustelujen paikkoja
Yksi entisaikojen kahviloiden huomattavimmista piirteistä oli niiden sosiaalinen rooli. Ne olivat paljon muutakin kuin paikkoja, joissa juotiin kuumaa juomaa.
Pariisissa, Lontoossa ja Wienissä kahvilat olivat älymystön, kirjailijoiden, kauppiaiden ja toisinaan poliitikkojen suosimia kohtaamispaikkoja. Niihin tultiin keskustelemaan viimeisimmistä uutisista, kommentoimaan poliittisia tapahtumia tai väittelemään filosofiasta.
Lontoossa joitakin kahviloita kutsuttiin jopa ”pennin yliopistoiksi”. Kahvikupin hinnalla – usein yhdellä pennillä – pääsi seuraamaan kiehtovia keskusteluja ja tapaamaan sivistyneitä ihmisiä.
Näin nämä kahvilat edistivät ajatusten leviämistä ja tiedonkulkua.
Sanomalehdet ja tiedonvälitys
Kahviloilla oli tärkeä rooli myös tiedonvälityksessä. Monissa niistä oli sanomalehtiä asiakkaiden luettavana.
Aikana, jolloin vain harvoilla oli mahdollisuus tilata lehtiä, kahviloista tuli paikkoja, joihin tultiin lukemaan päivän uutiset. Sanomalehdet kiinnitettiin toisinaan puisiin pidikkeisiin tai ripustettiin esille, jotta ne eivät katoaisi.
Asiakkaat lukivat joitakin artikkeleita ääneen, mikä puolestaan antoi aihetta keskusteluille kahvilassa.
Näin kahvilasta tuli todellinen ajatusten ja tiedon vaihdon keskus.
Pääosin miespuolinen asiakaskunta
On myös muistettava, että 300 vuotta sitten kahviloissa kävi pääasiassa miehiä. Monissa Euroopan kaupungeissa naisia nähtiin niissä harvoin.
Kahviloita pidettiin miesten seurustelupaikkoina, joissa kauppiaat, käsityöläiset, kirjailijat ja opiskelijat tapasivat toisiaan. Keskustelut saattoivat olla vilkkaita, toisinaan äänekkäitä, ja ilmapiiri oli melko vapaamuotoinen.
Vasta paljon myöhemmin kahviloista tuli nykyisen kaltaisia, kaikille avoimia paikkoja.
Erikoistuneita kahviloita
Ajan myötä joihinkin kahviloihin muodostui tietynlainen asiakaskunta.
Esimerkiksi Lontoossa joissakin kahviloissa kävi pääasiassa kauppiaita tai vakuutuksenantajia. Toiset puolestaan houkuttelivat enemmän kirjailijoita tai tutkijoita.
Kahvilan asiakaskunnan saattoi lähes arvata jo ovesta sisään astuessaan. Jotkin kahvilat tunnettiin älyllisistä väittelyistään, toiset kaupankäyntiin liittyvistä keskusteluistaan.
Nämä kahvilat myötävaikuttivat joskus jopa merkittävien instituutioiden syntyyn. Esimerkiksi nykyään kuuluisa vakuutusmarkkinapaikka Lloyd’s of London sai alkunsa lontoolaisessa kahvilassa 1600-luvulla.
Vielä eksoottinen juoma
Kolmesataa vuotta sitten kahvi oli Euroopassa vielä suhteellisen uusi juoma. Se oli tuotu Lähi-idästä 1600-luvulla, ja sen suosio oli kasvanut nopeasti, mutta siinä oli yhä eksoottista hohtoa.
Pavut olivat pääasiassa peräisin Jemenistä tai ensimmäisiltä siirtomaaplantaaseilta. Niiden kuljettaminen Eurooppaan oli hidasta ja kallista.
Tästä huolimatta kysyntä kasvoi jatkuvasti. Kahvia pidettiin virkistävänä juomana, joka auttoi pysymään hereillä ja ajattelemaan. Toisin kuin tuolloin runsaasti kulutetut olut ja viini, se auttoi pitämään ajatukset kirkkaina.
Juuri tästä syystä kahviloista tulikin suosittuja älyllisten keskustelujen paikkoja.
Vilkas ja toisinaan kaoottinen tunnelma
300 vuotta sitten kahvilat olivat usein hyvin vilkkaita. Keskustelut saattoivat olla äänekkäitä ja tunnelma toisinaan kaoottinen.
Joissakin kahviloissa oli muusikoita tai shakinpelaajia. Toisissa kävi kortinpelaajia tai vedonlyöjiä.
Kahvin, tupakan ja kynttilävahan tuoksujen sekoitus loi aivan omanlaisensa tunnelman.
Tuon ajan matkailijalle kahvilaan astuminen oli voimakas aistikokemus, joka poikkesi suuresti monien nykyisten kahviloiden rauhallisesta ja huolellisesti suunnitellusta tunnelmasta.
Nykyisten kahviloiden edeltäjä
Vaikka kahviloiden ulkoasu ja käyttötavat ovat muuttuneet, nykyiset kahvilat ovat edelleen kolmen vuosisadan takaisten kahviloiden suoria perillisiä.
Perusajatus on yhä sama: paikka, jossa kokoonnutaan kahvikupin ääreen keskustelemaan, työskentelemään tai rentoutumaan.
Nykyään kahvilat tarjoavat lukuisia juomia, kehittyneitä uuttomenetelmiä ja huolellisesti suunniteltuja tunnelmia. Pohjimmiltaan niiden sosiaalinen rooli on kuitenkin yhä hyvin samanlainen kuin 1700-luvun kahviloissa.
Nämä paikat ovat edelleen kohtaamisten, luovuuden ja ajatustenvaihdon tiloja.
Vuosisadasta toiseen jatkuva perinne
Kahvi on kuulunut arjen hetkiin ja suuriin yhteiskunnallisiin keskusteluihin jo yli 300 vuoden ajan. Tämä juoma on tuonut ihmisiä yhteen keskeytyksettä aina 1700-luvun savuisista kahviloista nykyisiin kahviloihin asti.
Jos voisimme palata ajassa taaksepäin ja astua sisään kahvilaan vuonna 1725, paikan tunnelma ja yksinkertaisuus luultavasti yllättäisivät meidät. Silti tunnistaisimme heti jotakin tuttua: ilon yhteisestä kahvihetkestä ja keskustelusta.
Perinne, joka ei selvästikään ole koskaan mennyt pois muodista.
Lue myös:
